Mit Joe Bonannos Tod geht in den USA die Ära der ehrenwerten Gesellschaft zu Ende. Mitte Mai erlag deo.

P R E S S E S P I E G E L

Italiens Mafia blüht und gedeiht (5.1.2004)
http://www.nachrichten.at/weltspiegel/232978?PHPSESSID=12425d544d5f3f7e61d2c0bad86f51b2

Die Geschichte der Mafia - von Mittelalter bis Heute aus Bella-Italia.at
http://www.bella-italia.at/htm/index.php?topic=mafia

Die Polizei rückt dem Boss der Bosse immer näher ....http://www.sueddeutsche.de/aktuell/sz/getArticleSZ.php?artikel=artikel1065.php

Der Pate aus Baden-Baden - Bundeskriminalamt verhaftet mutmaßlichen Mafia-Boss 1997
....http://www.ndrtv.de/panorama/archiv/19970918.html

Interview mit Henry Hill - Sommer 2002
(er gehörte zur Crew von Lucchese Capo Paul Vario):

Henry Hill may be a new man, but he still loves few things more than a good story and a great meal.

The mob turncoat, who was immortalized in the 1990 films "GoodFellas" and "My Blue Heaven," now believes in God, works with troubled youths, is a frequent consultant to law-enforcement agencies and has even penned "The Wiseguy Cookbook," a volume chock-full of mouth-watering recipes like "Mom's Antipasto," "Sunday Gravy," "Striped Bass for Paulie," and "Oven Penitentiary Sauce with Sausage" and written in Hill's inimitable voice.

Two decades of counseling, soul-searching, and a successful battle against alcoholism and drug addiction have left the Brooklyn native feeling as though he has gotten a second chance at life.

"It took a long time for me to forgive myself," Hill told United Press International in a recent telephone interview. "I just try to be one grain of sand better today than I was yesterday. I found my spirituality. I help the kids, young people in trouble."

Reflecting on his long career as a mobster, his decision to end it by testifying against his former associates, and his colorful relationship with the government while in the Federal Witness Protection program, Hill says he no longer looks over his shoulder for fear one of his former associates will kill him.

"For 10 years, I lived a miserable life, but now there isn't anyone alive that I was involved with... the people that tried to kill me and my family, that's the only people I knew about and most of them wound up with bullets in their head," Hill explained. "I work hard. I'm not on Easy Street by no means, but I'm okay. I live a good life. I try to keep my life simple.

"The stigma of being a rat is hard to live with," he admitted, adding he now finds comfort in the thought that he actually may have saved lives by helping put away the bad guys.

Hill also says he has found redemption in working with troubled teens who have had brushes with crime or addiction.

"I try to explain to them they can overcome anything in life and they can forgive themselves," he said.

Although he may be living the straight and narrow, Hill confesses he is still fascinated by mob-themed entertainment, especially the hit HBO series, "The Sopranos."

"To me, it's the best show that they've ever done on it," Hill said, noting he never misses an episode. "You could take 95 percent of the guys on that show, sit them on a corner in Brooklyn and they'd be just fine."

Hill says the same goes for "GoodFellas," the Martin Scorsese film based on his life story.

"That's the way it is," he stated. "It wasn't glamorized. It showed what it was like."

Hill does, however, condemn films that perpetuate the so-called mob mystique, noting that being a mobster is more "every man for himself" than "family first" or "honor among thieves."

Asked if it bothers him to watch movies or TV programs that remind him of his former life, Hill replies: "I watch them all... I don't take that whole life seriously... I own my past."

Cooking is one good element from his past that Hill can link to his new life.

Noting that he loved preparing, serving and eating good Italian food from the time he was a tike helping his mother in the kitchen, Hill recalls his experience in the Witness Protection Program as a particular hardship since it meant being sent to places such as Nebraska, Kentucky and Washington State, where authentic Italian cuisine was hard to find.

"Henry Hill was obsessed with two things -- being a gangster and being a cook," writes Nicholas Pileggi in the introduction to Hill's cookbook. "They infused everything in his life. When he was hiding because his former compatriots were planning to kill him, he repeatedly endangered his life for dinner."

(Pileggi wrote the book, "Wiseguy," on which "GoodFellas" was based. Hill says he and the author are in talks to do a sequel. The comedy, "My Blue Heaven," which starred Steve Martin as a fast-talking gangster who refuses to keep a low profile and which was released the same year as "GoodFellas," was written by Pileggi's wife, Nora Ephron.)

Explaining how food was an integral part of mob life, Hill says in the book: "Eating is just as important as making a score or bribing a cop. When's the last time you saw a thin mobster presiding over a sit-down at a bare table?"

In between recipes nobody could refuse, the former wiseguy shares spicy stories about his life in the mob.

Recalling a stint he did in jail during the 1970s, Hill says that he and his associates lived in relatively normal lives in a dormitory-type setting where they cooked sumptuous meals every day.

"Prison was very expensive back then," Hill writes. "It cost between fifteen hundred and two thousand dollars a month just in bribe money and that's not counting the cost of the food."

Noting that the routine in jail wasn't much different from life on the outside, Hill says one perk that came with living in the big house was that you didn't have to go home to your wife at the end of the day.

"A guy could do 18 months in Allenwood standing on his head, but 18 months at home with Angelina, who scaled in at about 220 in spandex, had four-inch nails and a mustache, was enough to make Al Capone do honest work," he said, arguing that if the government really wanted to punish wiseguys they should place them under house arrest.

"The Wiseguy Cookbook," which Hill co-wrote with Priscilla Davis, is in stores now.
http://www.wiseguycookbook.com/

Benjamin Siegel und Las Vegas aus: http://www.lasvegas-reise.de/Geschichte/Attraktion1.htm

Mit Joe Bonannos Tod geht in den USA die Ära der ehrenwerten Gesellschaft zu Ende. Mitte Mai erlag der Boss der Bosse einem Herzversagen. «Was sich heute Mafia nennt, ist eine Parodie», klagt Sohn Salvatore. (aus der WELTWOCHE.CH)

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Allein gegen die Mafia - Von Helmut Sorge, Los Angeles, Spiegel 2002


Viele Hollywood-Größen haben Freunde, deren dunkle Machenschaften selten ans Licht kommen. Doch wehe, die Freundschaft zerbricht: Action-Star Steven Seagal sieht sich nach einem Streit mit seinem Freund und Produzenten Julius Nasso mit argen Problemen konfrontiert. Als Kronzeuge soll der Schauspieler gegen die Mafia aussagen.

Die Mafia - ihre Konturen, die Schatten ihrer kriminellen Taten - sind in der Geschichte verzeichnet und von Hollywood veredelt worden. Die "Godfather", die Paten, existierten in Drehbüchern und in der Wirklichkeit. Frank Sinatra, so haben Historiker geschrieben, hatte viele Freunde, die Gangster waren. Und nicht nur er, sogar die CIA soll Mafiosi engagiert haben, um Fidel Castro zu eliminieren. Die Mafia kontrollierte nicht nur Gewerkschaften, sondern auch so manches Casino in Las Vegas, wo man sich eher zufällig traf, Hollywood und die Kriminellen.
"Eigenartig" erschien es der deutschen Darstellerin Alexandra Kamp-Groeneveld, als sie unlängst in Berlin mit Steven Seagal, 51, vor die Kamera trat: "Überall Bodyguards", acht zählte sie, als Seagal, Action-Star und Hollywood-Beau, drehte.

Tatsächlich hatte Seagal die Breitschultrigen nicht als Dekoration engagiert, um in Grandeur und Glamour aufzutreten, er fürchtete tatsächlich um sein Leben. Alsbald nämlich soll Steven Seagal vor einem Bundesgericht in Brooklyn, New York, aussagen - als Kronzeuge gegen die Mafia.

Über ein Jahrzehnt war Seagal, der erst im 37. Lebensjahr in "Tage des Terror" seinen Hollywood-Durchbruch schaffte, mit dem Italo-Amerikaner Julius "Jules" Nasso, 49, verbunden. "So eng wie Brüder" ("L.A. Times") sollen die beiden gewesen sein, stets im - schwarzen - Partnerlook und auch finanziell in Eintracht (etwa als Produzenten von Filmen wie "Alarmstufe - Rot") und derart miteinander vertraut, dass Seagal Nassos Mutter an den Altar begleitete, als sie sich, nicht mehr ganz jung, kirchlich trauen ließ. Steven, erinnert Nasso, "war der Star der Hochzeit".

Hunderte Millionen Dollar brachten die von ihnen über die "Seagal Nasso Productions" produzierten Filme wie "Zum Töten freigegeben", "Deadly Revenge - Das Brooklyn Massaker" und "Alarmstufe - Rot" in die Kinokassen, und folglich empfand Nasso diese Phase wie eine Märchen - als Reise "auf dem fliegenden Teppich".

Vor mehr als zwei Jahrzehnten hatte der Flug nach Hollywood für ihn begonnen - in Brooklyn, als der große Italo-Regisseur Sergio Leone sein "Es war einmal in Amerika" drehte. Nasso, der mit seinen Eltern das gelobte Land im Alter von drei Jahren erreicht hatte, wurde als Dolmetscher und "Mädchen für alles" engagiert - seither hat Hollywood ihn gepackt. Er suchte an der Westküste die Nähe von Schauspielern, die er aus Brooklyn kannte, Jimmy Baio etwa und Danny Aiello. Baio war es auch, der Nasso mit Seagal zusammenbrachte, der vor seiner Hollywood-Karriere sein Geld mit einer "Martial Arts"-Schule in Japan verdient hatte.

Vor zwei Jahren ist der fliegende Teppich plötzlich vom Himmel gefallen, es gab Streit. Das Ende einer Freundschaft. Nasso vs. Seagal. Im März eine Klage - eine 60-Millionen-Dollar-Forderung an Seagal, der angeblich vier mit Nasso vereinbarte Filme (mit Seagal als Hauptdarsteller) nicht drehen wollte. Drei Monate nach der Klage verhaftete das FBI jedoch nicht den Schauspieler, sondern Nasso - wegen angeblicher Erpressung mit Unterstützung der Mafia. Nasso ist gegen eine Kaution von 1,5 Millionen Dollar in Freiheit, nur einer seiner Bekannten, ein gewisser Anthony Ciccone, 67, sitzt noch immer hinter Gittern und wartet auf die Anklage, die Seagal, Nasso und ihn im Gerichtssaal wieder vereinen wird.

Ciccone ist nicht irgendwer: Er ist "Capo" bei der Mafia, einer der Chefs der Gambino-Familie. Über Jahrzehnte wurde sie von John Gotti beherrscht, einem Mafia-Boss, der kürzlich an Krebs gestorben ist; im Hochsicherheitsgefängnis in Marion (Bundesstaat Illinois) hat er nach dem Verrat eines Vertrauten eingesessen, lebenslänglich. Jahrelang hat das FBI dieGambinos observiert, verfolgt und abgehört. Inzwischen ist auch ein Gotti-Bruder und ein Gotti-Sohn hinter Gittern.

Nur ließ sich der Gambino-Clan trotz Zuchthaus-Strafen nicht schrecken: Die Mafiosi erpressten auch weiterhin die im Hafen von Brooklyn und Staten Island aktiven Firmen. In einer der Mafia-Stammkneipen, "Brioso", versteckten FBI-Agenten Mikrofone und hörten mit, was sich die Gangster zu erzählen hatten, beispielsweise, dass ein Typ in Hollywood erpresst werden sollte.

Er kenne "das Tier, dieses Biest", berichtete einer der Männer in der Kneipe und forderte seinen Gesprächspartner auf: "Geh mal etwas derber mit dem um, mach' Druck!" Die Stimmen waren alsbald identifiziert: Nasso und Ciccone, der "Capo". Ihr Opfer: Steven Seagal. Gemeinsam reisten die Mafiosi nach Toronto, wo der Hollywood-Star mit dem Rapper DMX den Thriller "Exit Wounds" drehte, sie trafen ihn auch danach noch mehrmals, an der Westküste und in New York.

Die FBI-Agenten schnitten die Gespräche mit und schließlich kam es zur Anklage: Die Mafiosi sollen von Seagal pro Film 150.000 Dollar gefordert haben - als Entschädigung für Nasso. Seagal, verständlich, bestreitet heute, je einen Mafioso getroffen zu haben, es sei denn als Charakterstudie, um sich für eine Filmrolle vorzubereiten. Sein Partner Nasso und Mafia-Kontakte? "Keine Ahnung." "Wie kann er das nicht gewusst haben", höhnt heute der Produzent: Einer seiner Brüder ist mit der Tochter eines inhaftierten Gambino-Bosses verheiratet, Bruder Vincent ist wegen der - angeblichen - Zahlung von Bestechungsgeldern an die Mafia ebenfalls zu einem aktenkundigen Fall geworden.

Nasso ist vorerst noch im Filmgeschäft tätig. Im Herbst soll ein von ihm produzierter Film, "Narc", in die Kinos kommen. Einer seiner Partner bei diesem Projekt heißt Tom Cruise. Der Hollywood-Star fungiert als "executive producer". Wird der beschuldigte Nasso in Hollywood der Premiere beiwohnen, wollte die "L.A. Times" von ihm wissen: "Warum denn nicht? Der Film ist eine "Julius R. Nasso Production".

Film ist Film. Und die Mafiosi zählen eben zu den alten Bekannten, die schon in frühen Zeiten Hollywoods Filme finanzierten, und womöglich auch heute noch. Inkognito natürlich.

Freue mich über jede Zusendung für diese Rubrik: diecosanostra@lycos.de