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Aphorismus

Aphorismen sind kurze, prägnante, abgerundete Aussagen in Prosa mit meist versteckter lehrharter Absicht. Beispiel: »Eine sklavische Handlung ist nicht immer die Handlung eines Sklaven« (Lichtenberg). Sie sind Äußerungen eines Menschen, der Meinungen überprüft und Denkschablonen entlarvt, dabei aber nicht systematisch vorgeht. Deshalb sind die Gedanken nicht verbunden, sie sind nicht erklärt oder begründet; sie bleiben Splitter. Wichtig ist die Originalität.  

Der Grundsatz Lichtenbergs, des Begründers des deutschen Aphorismus, war es, »an jeder Sache etwas zu sehen suchen, was noch niemand gesehen und woran noch niemand gedacht hat«. Die Kunst des Aphorismus ist die sprachliche Formulierung: Sie sucht die überraschende Wendung, ist daher leicht überdreht, paradox, im Stil antithetisch. Seinen Ursprung hat der Aphorismus bei den französischen Moralisten des 17.  Jh.s (La Rochefoucauld, Montaigne); deutsche Vertreter außer Lichtenberg sind Goethe, Heine, Marie v. Ebner-Eschenbach, Nietzsche, Kraus und Kafka.  

Zeitungen und Zeitschriften pflegen den Aphorismus heute regelmäßig; er steht unserer Lebensart nahe. »Wir befinden uns im Zeitalter der Aphorismen und Anthologien, im Zeitalter der Offerte, des Reizangebots, der Schmackhaftmachung, man kann auch sagen im Zeitalter der Erleichterung der schweren Dinge. 

Mundgerecht soll alles gemacht werden, keiner soll mehr an einer selbstbestellten und selbstbeurteilten Hauptnahrung herumkauen müssen, die vielleicht seinem Gebiss Schwierigkeiten macht. Zahnkaries ist ja ein stigmatisierender Defekt der Zeit, also: Kleine Bissen, vorgekaut, weichgekocht« (Benn). Ihre Subjektivität, ihre Originalität und ihre höhere stilistische Ebene trennen die Aphorismen von den Sprichwörtern, die allgemeine Lebensweisheiten enthalten. Eine Art Übergangsform zwischen beiden ist die Sentenz, verständlicher als der Aphorismus und eine Erkenntnis verallgemeinernd. Mit den -> Epigrammen teilen die Aphorismen den gehobenen Inhalt und die Stilmittel, sie unterscheiden sich jedoch durch die Prosafassung. 

Literatur

Fieguth, G. (Hrsg.), Deutsche Aphorismen, (Reclam) RUB 9889 - Textsammlung mit ausführlichem Nachwort.

Weltbildverlag GmbH, Autorin: Dr. Annemarie van Rinsum, Friedrich Belzner; ISBN 3-89350-164-9