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Legende

Legenden sind Geschichten über das Leben und die Taten von Heiligen der christlichen Glaubenslehre. Sie sind entstanden aus dem Bedürfnis schlichter Frömmigkeit, die Würdigkeit dieser Gestalten als Fürbitter und als Mittler zwischen Mensch und Gott an ihrem mustergültigen Lebenslauf und ihren Siegen über die Mächte des Bösen zu beweisen. Es gibt vergleichbare Erscheinungen in anderen Religionen. Erzählungen über religiöse Gestalten eines fremden Kulturkreises, Anekdoten über weltliche Helden und ähnliches sind keine Legenden, auch wenn sie als solche bezeichnet werden; denn der »Glaube an die Heiligkeit der Dargestellten gehört zum Wesen der Legende« (H. Rosenfeld). Die wichtigste Sammlung von Legenden ist die »Legenda aurea« aus dem 13. Jahrhundert. Die Legende kann sich verschiedener Erzählformen bedienen, der gebundenen (Hartmann von Aue, »Gregorius«) oder der Prosa, von der Kurzgeschichte bis zum Roman. Der Begriff wurde in der Neuzeit erweitert auf alle Werke, die das Wunderbare des göttlichen Wirkens auf der Erde aufzuzeigen suchen (Gertrud v. Le Fort, Werfel).

Literatur

Rosenfeld, H., Legende, Sammlung Metzler Bd. 9.

Weltbildverlag GmbH, Autorin: Dr. Annemarie van Rinsum, Friedrich Belzner; ISBN 3-89350-164-9