Home

Literaturepochen

Einleitung 

Seit dem Beginn des Naturalismus 1850 konnte sich dieser in Österreich nie richtig durchsetzen. Das ist auch die Erklärung für die zeitliche Überschneidung von Naturalismus (1850-1910) und den Gegenströmungen (1890 - 1925). Es wurde lange nach einem passenden Namen gesucht, der diese sich gegen die Realität sträubende Bewegung abdeckt. Es fanden sich viele Namen, doch keiner war für alle Ausprägungen treffend. Es tauchten Namen auf wie: Symbolismus, Impressionismus, "Wiener Moderne", "Das junge Wien", Dekadenzliteratur, u.v.a. auf. 

Geschichte und Politik

Der industrielle Aufschwung des 19. Jh. trug viel zur Vergrößerung der Kluft zwischen den Bevölkerungsschichten bei. In den Städten wohnten die wenigen reichen Menschen, die die industrielle Maschinerie in ihren Händen hatten. Sie lebten in ihren großen Häusern und Villen, welche in ihrer großzügigen Bauweise nie wieder aufscheinen und führten mit all sich nur vorstellbarem Luxus ein verschwenderisches Dasein. Am Stadtrand standen die überfüllten Mietshäuser, die von Industriearbeitern und dem Kleinbürgertum bewohnt wurden. 

Gegen Ende des vergangenen Jahrhunderts wurden Parteien gegründet. Es handelte sich vor allem um die Interessenvertretung der Industriearbeiter. Es fanden sich die Christlich-Sozialen, die Deutschnationalen und die Sozialdemokraten. Die Demokraten konnten vor Beginn des Ersten Weltkrieges noch großen Zuwachs verzeichnen. Aus den Parteien kristallisierten sich die ersten Gewerkschaften, die ihre Treffen abzuhalten begannen. Aus dieser Entwicklung drängten allmählich die Arbeiter zur sozialen Gesetzgebung. Folgendes wurde durchgesetzt: eine Arbeitszeitregelung, eine Unfall- und Krankenversicherung, ein Arbeitszeitgesetz für Jugendliche und grundlegende Gesetze zur Altersversorgung.  

Nicht nur die Industrielle Revolution, sondern auch die Vorbereitungen auf den Ersten Weltkrieg trieben die Forschung und Entwicklung auf dem Gebiet der Technik enorm voran. Die Suche nach moderneren und mächtigeren Waffen nahm kein Ende. Auf dem Gebiet der Kriegsführung kam es zu einschlägigen Änderungen. Die ersten Militärflugzeuge und U-Boote kamen um Einsatz. Die Ermordung des österreichischen Thronfolgers Franz Ferdinands in Sarajewo war der Auslöser für den Ersten Weltkrieg. Mit deutscher Unterstützung zog Österreich in den Krieg. Eine Übermacht, bestehend aus England, Frankreich, Russland, Italien und den USA stand Österreich gegenüber. Während des Ersten Weltkrieges lernte der kleine Mann richtig, was Hunger und Not bedeutet. Die Differenzen im Vielvölkerreich eskalierten unaufhaltsam und das Reich ließ sich immer schwieriger von Wien aus regieren. Der Zerfall des Österreich-ungarischen Staates war gegen Ende des Ersten Weltkrieges vorprogrammiert.  

Gedankengut 

Es findet eine Entfremdung und Isolation des Menschen aus der Gesellschaft statt. In seinem Krisenbewusstsein sehnt er sich nach einem neuen Lebensstil, nach neuen Gesellschaftsformen. Der Rationalismus wird verdrängt und die Emotionen treten in den Vordergrund. Während der Naturalismus eine materialistische Weltanschauung beinhaltet, versucht sich die Gegenströmungen von der Wirklichkeit zu distanzieren. 

Der berühmte Wiener Arzt Sigmund Freud hat großen Einfluss auf die damaligen Künstler. Er ist der Begründer der Psychoanalyse. Er befasst sich mit der Erforschung des Unterbewusstseins und mit den damit zusammenhängenden unbewussten Problematiken. Freud versucht sich durch die Traumdeutung Zugang zum Unterbewusstsein zu verschaffen. Durch Äußerungen des Patienten kann der Psychoanalytiker auf im Unterbewusstsein des Patienten verdrängte Triebe und Wünsche schließen. Triebe, die in der Gesellschaft nicht geduldet und somit verdrängt werden, können zur schweren Neurose führen. Die Heilung besteht darin, dass der Arzt sich zu den unbewussten Verdrängungen Zugang verschafft und diese mit dem Patienten aufdeckt und verarbeitet.  

Freud prägt den Begriff "Ambivalenz". Durch diesen Begriff öffnen sich neue Ansichten vieler Werke. Er beschreibt die Dualität des Menschen und die daraus folgenden Handlungen. Freuds Patienten sind aus der gehobenen Gesellschaftsschicht. Dies sind auch die Menschen, die in der Literatur der Wiener Moderne dargestellt werden. Träger der Kultur dieses Zeitabschnittes sind das Großbürgertum und die Intellektuellen. Seit dem 18. Jh. bemühen sich Künstler und Autoren um einen geregelten Schutz ihres geistigen Eigentums. 1901 werden diese Bemühungen mit der Verabschiedung des Gesetzes betreffend das Urheberrecht an Werken der Literatur und der Tonkunst. 

Wiener Moderne 

Für die Wiener Moderne sind die Wiener Cafés ein ganz typischer Ort. Man nennt sie literarische Cafés, denn sie sind Treffpunkt für Autoren, Dichter, Künstler, Journalisten, Ärzte und andere Intellektuelle. Es handelt sich um gelegentliche Treffen, die keinesfalls wie in Deutschland zu Zirkeln ausarten. Es werden keine festen Regeln angenommen. Man kommt zusammen und diskutiert über die verschiedensten Themen wie 
Literatur, Kunst, Politik oder Wissenschaften. In solchen Runden findet ein großer Einfluss auf die einzelnen Dichter statt, auch wenn sie nur beiläufig einem Treffen beiwohnen. Die bedeutendsten Dichter dieser Ära sind Hugo von Hofmannsthal und Arthur Schnitzler.

Hugo von Hofmannsthal (1874-1929)

Hugo von Hofmannsthal kam aus einer angesehenen und reichen Familie. Schon seine Großväter besaßen zahlreiche Fabriken, von deren Beschäftigung die Existenz Tausender Familien abhing. 1873 verlor sein einflussreicher Vater bei einem Börsenkrach einen Großteil seines Vermögens. Als Hugos Talent schon in seinen jungen Jahren sichtbar wurde, hatte sein Vater gegen den Dichterberuf nichts einzuwenden, denn er sah darin eine Möglichkeit, den Namen der Familie "reinzuwaschen". Schon als 17-jähriger beweist Hugo Fingerspitzengefühl in seinen Versen. Seine Verse sind melodiös, klar gegliedert, einfach in der Sprache und voller Lebendigkeit. Ein Beispiel für seine sprachlichen Synthesen ist der "Vorfrühling" (1892):  

Seltsame Dinge
sind in seinem Wehen. 
Durch die glatten
Kahlen Alleen
Treibt sein Wehn
Blasse Schatten 

Und den Duft,
Den er gebracht,
Von wo er gekommen 
Seit gestern nacht.

Das ambivalente Lebensgefühl ist ein typisches Grundmotiv für Hofmannsthals Schaffen. Der Mensch freut sich auf die Schönheiten des Lebens und versucht diese zu genießen, doch die Angst vor dem Tod raubt ihm jeglichen Lebensgenuss. Der Tod stellt in Hofmannsthals Werken Hoffnung und Schrecken zugleich dar. Der Mensch hofft im Tod den Sinn des Lebens zu erkennen. Ein weiteres Motiv der Wiener Literatur ist das Welttheater. Alle Menschen auf der Welt führen ein "Rollendasein". Sie sind gefangen in ihrer schicksalhaften Rolle, aus der sie nicht mehr heraus können.  

Arthur Schnitzler (1862-1931)

Arthur Schnitzler ist der Sohn eines Professors für Medizin. Selber wurde er ebenfalls Arzt. Er ist eine angesehene Persönlichkeit des Jung-Wiener Dichterkreises. Der Dichter ist in seinen Werken an seine Heimatstadt gebunden, wie kein anderer. Seine Figuren kommen aus der Gehobenen Gesellschaft. Er beschreibt die Beziehungen zischen großbürgerlichen Männern und den Möchtegern-Damen oder den naiven "Wiener Mädln". Schnitzlers Bühnenwerke sind sehr gefühlsbetont. Die Gefühle und Gedanken der einzelnen Figuren werden dem Zuschauer nicht als selbstverständlich präsentiert. Der Zuschauer soll zum Mitdenken angeregt werden. Schnitzler setzt somit eine bestimmte Reife des Zuschauers voraus.

Auch bei Schnitzler ist die Welt eine Bühne, doch zusätzlich befasst er sich mit der Psyche des Menschen. Als Arzt stellt er die selben Überlegungen wie Freud an. Er ist von der Existenz des Unterbewusstseins und dessen Einflüsse auf den Menschen überzeugt. Da Freud Schnitzlers Denkweise entdeckt, treten beide öfters in Kontakt. Schnitzler befasst sich in seiner Thematik mit der Sexualität und der Todesfurcht. Der Tod ist etwas furchtbares und die einzige Wahrheit des Lebens. Die Furcht vor dem Tod hindert die Figuren am Leben. Leidenschaft und Liebe können nie in Einklang gebracht werden.

Schnitzler führt als einer der Ersten den "inneren Monolog" ein, der das Unterbewusstsein des Helden zum Ausdruck bringen soll. In "Leutnant Gustl" lässt Schnitzler die Figur über sein Leben im Rahmen eines "inneren Monologs nachgrübeln: Wie lange wird denn das noch dauern? Ich muss auf die Uhr schauen... schickt sich wahrscheinlich nicht in einem so ernsten Konzert. Aber wer sieht's denn? Wenn's einer sieht, so passt er gerade so wenig auf, wie ich, und vor dem brauch' ich mich nicht zu genieren... Erst Viertel auf zehn?... Mir kommt vor, ich sitz' schon drei Stunden in dem Konzert. Ich bin's halt nicht gewohnt... Was ist es denn eigentlich? Ich muss das Programm anschauen... Ja, richtig: Oratorium? Ich hab gemeint: Messe. Solche Sachen gehören doch nur in die Kirche. Die Kirche hat auch das Gute, dass man jeden Augenblick fortgehen kann. - Wenn ich wenigstens einen Ecksitz hätt'! - Also Geduld! Geduld.

Symbolismus 

Symbole werden zur Darstellung abstrakter Gefühle und Gedanken verwendet. Die Dichter und Autoren wollten die Fesseln der deutschen Sprache sprengen. Als ihnen die Worte zur Beschreibung von Sinnlichem ausgehen, greifen sie auf die Umschreibung mit Hilfe von Symbolen zurück. Der Symbolismus bringt dem Bewusstsein verborgene Geheimnisse zum Ausdruck. Die Geschichte bestätigt die Bedeutung der symbolischen Darstellung. In vielen Völkern und Kulturen lassen sich gemeinsame und immer wiederkehrende Symbole entdecken. Z.B.. haben sich die Bedeutungen von Sonne, Wasser oder Feuer nicht viel verändert.  

Rainer Maria Rilke (1875 - 1926)

Rilke kam 1875 in Prag zur Welt. Nach dem Besuch der Militärschule holte er das Abitur nach, um in Prag 1894 Philosophie, Kunst- und Literaturgeschichte studieren zu können. 1894 begann er sein künstlerisches Schaffen. Kein Ort konnte ihn festhalten. Er reiste kreuz und quer durch Europa. 1901 heiratete er die Bildhauerin Clara Westhoff. 1919 landete er in der Schweiz, wo 1926 sein Leben endete. Rilke möchte die Kunst aus der linearen Zeit reißen und zu etwas Unvergänglichem machen. Die Kunst hat Anspruch auf Ewigkeit. So schreibt Rilke im Jahre 1903: 

"Das Ding ist bestimmt, das Kunst-Ding muss noch bestimmter sein; von allem Zufall fortgenommen, jeder Unklarheit entrückt, der Zeit enthoben und dem Raum gegeben, ist es dauernd geworden, fähig zur Ewigkeit." 

Rilke setzt sich in seiner Dichtung hauptsächlich mit der Schöpfung und dem Leben im Zusammenhang mit dem Tod auseinander. Der Tod ist der bittere Kern der süßen Frucht des Lebens. Der Sinn des Lebens ist der Tod. Eines kann ohne dem anderen nicht sein.  

Der Tod der Geliebten 

Er wusste nur vom Tod, was alle wissen:
dass er uns nimmt und in das Stumme stößt.
Als aber sie, nicht von ihm fortgerissen,
nein, lies aus seinen Augen ausgelöst 

hinüberglitt zu unbekannten Schatten,
und als er fühlte, dass sie drüben nun
wie einen Mond ihr Mädchenlächeln hatten
und ihre Weise wohl zu tun:  

da wurden ihm die Toten so bekannt,
als wäre er durch sie mit einem jeden
ganz nah verwandt; er ließ die anderen reden  

und glaubte nicht und nannte jedes Land
das gutgelegene, das immersüß -
und tastete es ab für ihre Füße.

Rilke setzt sich ebenfalls mit dem Großstadtleben auseinander. Im Chaos der Stadt erkannte er Parallelen zu seinem Inneren. In Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge (1910) tut er dies anhand eines Häuserabrisses:

Wird man es glauben, dass es solche Häuser gibt? Man sah in den verschiedenen Stockwerken Zimmerwände, an denen noch die Tapeten klebten, da und dort  den Ansatz des Fußbodens oder der Decke. Neben den Zimmerwänden blieb die ganze Mauer entlang noch ein schmutzigweißer Raum, und durch diesen kroch in unsäglich widerlichen, wurmweichen, gleichsam verdauenden Bewegungen die offene, rostfleckige Rinne der Abortröhre. Von den Wegen, die das Leuchtgas gegangen war, waren graue, staubige Spuren am Rand der Decke geblieben, und sie bogen da und dort, ganz unerwartet, rund um und kamen in die farbige Wand hineingelaufen und in ein Loch hinein, das schwarz und rücksichtslos ausgerissen war. 

Am unvergesslichsten aber waren die Wände selbst. Das zähe Leben dieser Zimmer hatte sich nicht zertreten lassen. Es war noch da, es hielt sich an den Nägeln, die geblieben waren, es stand auf dem handbreiten Rest der Fußböden, es war unter den Ansätzen der Ecken, wo es noch ein klein wenig Innenraum gab, zusammengekrochen. Man konnte sehen, dass es in der Farbe war, sie es langsam, Jahr um Jahr, verwandelt hatte: Blau in schimmliches Grün, Grün in Grau und Gelb in ein altes abgestandenes Weiß, das fault.

Quellenverzeichnis 

E. Frenzel (1962): Daten deutscher Dichtung. München (dtv)

Lerke von Saalfeld (1989): Geschichte der deutschen Literatur. München (Droemersche        Verlagsanstalt Th. Knaur Nachf.)

Killinger (1990): Literaturkunde. Graz